Peter Stetina annonce sa « tournée d’adieu » avant de nouvelles aventures

Peter Stetina, ancien coureur professionnel sur route et spécialiste du gravel, a annoncé qu’il se retirerait de la compétition après la saison 2026, marquant ainsi le début de ce qu’il appelle sa « tournée d’adieu » sur les courses. À travers ses réseaux sociaux et ses partenaires, Stetina a révélé qu’il participerait l’année prochaine à quelques événements sur gravel avant de se consacrer à de nouveaux rôles au sein de plusieurs marques liées au cyclisme, dont celui d’entraîneur pour les futures stars des courses tout-terrain.

La fin d’une carrière bien remplie

Le Californien de 38 ans, qui a dévoilé sa décision lors de projections de films en personne en Californie pour son projet ‘Feeding the Rat’, a expliqué que bien qu’il prenne sa retraite, il continuerait d’adopter des rôles innovants pour soutenir la discipline qu’il affectionne tant. Peter a également expérimenté de nouveaux records, notamment lors de son ascension du Mont Washington, défi que son père avait déjà relevé avec succès des années auparavant. La montagne, située dans le nord-est des États-Unis, constitue l’un des défis les plus ardus du monde en raison de ses pentes abruptes et de ses conditions climatiques changeantes.

Un palmarès impressionnant

Durant ses dix années sur le WorldTour, Stetina a montré ses talents de grimpeur sur les montées les plus redoutées, allant des Pyrénées aux Alpes en passant par les Dolomites, participant aux trois Grands Tours ainsi qu’à des étapes nord-américaines notables. Depuis son basculement vers le gravel il y a désormais sept saisons, il a triomphé dans des courses marquantes comme la Belgian Waffle Ride en Californie et The Traka 360. Plus récemment, en 2025, il a remporté deux courses de gravel : Low Gap dans la série Grasshopper Adventure et Lost and Found dans la série Gravel Earth.

Planifier l’avenir

La saison prochaine, Stetina a l’intention de s’engager dans diverses courses aux États-Unis, avec parmi elles une nouvelle participation à la BWR Californie, qu’il a déjà remportée à trois reprises. D’autres compétitions comme le Mid South, l’Oregon Trail Gravel, le SBT GRVL et The Growler à Levi’s Gran Fondo figurent également à son agenda. Hors de la compétition, il est l’organisateur de l’événement off-road Stetina’s Paydirt, prévu pour le 16 mai 2026.

‘Feeding the Rat’ et au-delà

S’aventurant au-delà de ses courses, Stetina a aussi contribué à faire du secteur du gravel un véritable mode de vie professionnel en dehors du VTT traditionnel, proposant une voie pour les « privateers » de se faire un salaire. Son projet ‘Feeding the Rat’, incarné dans un court-métrage disponible sur YouTube, décrit sa quête personnelle de défi et d’accomplissement. Même s’il n’a pas battu le record établi par son ami Ian Boswell lors de l’ascension du Mont Washington, il a exprimé sa satisfaction personnelle d’avoir repoussé ses propres limites.

Stetina conclut en soulignant que sa passion pour le gravel ne s’éteindra jamais totalement. Sa carrière de compétiteur derrière lui, il reste déterminé à inspirer et à contribuer à l’évolution de cette discipline qu’il chérit tant.

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– Gilles

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